GEMS (Girls Empowering Meaningful Stories) es un programa de mentoría que implementa Centros Nueva Vida a través de un equipo de mentoras. Más de diez mujeres jóvenes se reúnen semanalmente para apoyarse y empoderarse mutuamente.
El programa GEMS se creó hace cinco años con un pequeño grupo de chicas de secundaria que se reunían en La Villita para recibir orientación y participar en grupos de apoyo. Las mentoras del programa las han apoyado y desafiado a alcanzar las metas que se habían fijado.
Cada año, tanto las participantes como las mentoras se comprometen a asistir a las sesiones dos veces por semana. Algunos de los temas que se abordan con las participantes son: la comunicación interpersonal, autoestima, la aceptación personal y la solidaridad, entre otros temas que les ayudan a sanar el dolor, superar las dificultades y encontrar fortaleza. GEMS es un espacio seguro para que las niñas expresen sus opiniones, emociones y reciban orientación sobre temas que pueden resultarles difíciles de discutir con sus padres.
Una de estas jóvenes participantes es Litzy Ortiz, de 17 años, quien actualmente cursa el 12° grado. Su participación en el programa GEMS le ha dejado muchas lecciones y le ha motivado a cambiar muchas cosas en su vida.
“Nuestra mentora Jazmin me invitó a venir al programa GEMS. En ese momento yo participaba en el programa extra clases llamado La Semilla y necesitábamos usar
Para mi, tener un equipo de mentoras me ha permitido ver el mundo desde una perspectiva diferente. He aprendido a apoyar a otros jóvenes con lo que he aprendido de nuestras mentoras. También he aprendido a amar más a la comunidad y he fortalecido mi relación con Dios.
Mi participación en este programa me ha ayudado a vencer los miedos que antes tenía. En el pasado me decía a mí misma, que no podía superar esto o aquello y ahora gracias al programa y a las mentoras puedo decir que los he superado.
Ser parte de GEMS ha fortalecido mi capacidad de hablar por mí misma, algo que antes no hacía. Me ha ayudado a hacerlo en casa con mi familia. También he creado un vínculo más estrecho con mi familia.
Actualmente, estoy en el último año de secundaria y me interesa ir a la universidad. Quiero estudiar algo relacionado con los negocios o ser abogada y ayudar a otras personas. Pero, por ahora estoy enfocada en continuar mi proceso y trabajar con otras jóvenes.
Mi consejo para otras jóvenes es que aprendan a ser ellas mismas, que busquen ayuda de otras personas en las que confíen y que acepten apoyo cuando sientan que están en problemas. Estoy muy agradecida primero con Dios y luego con el programa GEMS por permitirme crecer y madurar en esta etapa de mi vida”, nos cuenta Litzy Ortíz.
El programa GEMS facilita conversaciones, involucra a las niñas en actividades de servicio comunitario y promueve el trabajo en equipo. Con la implementación de este programa podemos fomentar su crecimiento personal, mejorar sus habilidades y empoderarlas para que se conviertan en agentes de cambio en apoyo a otras jóvenes con las que ellas interactúan.
Otra de nuestras jóvenes participantes del programa es Aurora Oviedo, de 16 años y estudiante de décimo grado. Aurora llegó al Programa GEMS hace cuatro años y ha sido parte de los programas de New Life Centers desde que era niña. Uno de estos programas es La Semilla.
“Llegué a GEMS antes de la pandemia en 2019. Desde mi primer día, hubo una conexión muy fuerte con mis
Comenzar la preparatoria fue uno de los miedos más grandes que aprendí a superar al ser parte de este programa. Yo era la única de mis ex compañeras de clase en la preparatoria a la que fui, y me enfrenté a muchos desafíos y miedos. Tenía miedo de hacer nuevos amigos, y las chicas y mentoras de GEMS me dieron el apoyo y la confianza en mí misma para aprender a ser extrovertida y menos tímida. Desde entonces, he hecho un gran grupo de amigos, y es algo que superé gracias a mis mentoras Jazmin y Ariana.
Este programa se centra en empoderar a las mujeres para toda la vida. Ahora que he aprendido algunas habilidades con el pasar del tiempo, siento que puedo alentar a otras chicas a tener confianza en sí mismas y a ser extrovertidas y a no tener miedo de correr riesgos y disfrutar de la vida de una manera saludable. Solo se vive una vez.
Estoy muy agradecida con mis mentoras y los demás amigos de GEMS, porque en este lugar me he encontrado a mí misma. Mi consejo es que no te escondas bajo una personalidad que te limita a crecer y a luchar por ser quien quieres ser. Ámate a ti misma. Eso es lo más importante. No puedes amar a nadie más, si no te amas a ti misma primero, concluyó Aurora.
Para Jazmín Torres, directora del programa Arise Creations/GEMS; “desde la implementación del programa se ha contribuido con la comunidad, al empoderamiento de más de veinte mujeres jóvenes de los barrios cercanos a La Villita. Algunas de estas mujeres se han graduado del programa y ahora participan en otros espacios de apoyo a otras mujeres. Otras niñas forman parte de nuestra red de mentoras en el programa”, afirma Jazmin.
GEMS pretende seguir incentivando a otras jóvenes y aumentar el número de participantes en el futuro. La esperanza es promover un mundo más justo y equitativo, donde las participantes puedan desarrollar todo su potencial en diferentes áreas de la vida. “Queremos impulsarlas en diferentes temas como la mentoría, liderazgo, disciplina personal, solidaridad, empatía, contribución comunitaria, autonomía económica, formación educativa y otros temas que les permitan crecer como mujeres”, concluye Jazmín.
Desde New Life Centers siempre estaremos comprometidos con el bienestar de las mujeres jóvenes que participan en nuestros programas. Por eso, seguiremos promoviendo las conexiones entre las participantes de GEMS, que son fundamentales para el desarrollo saludable de las mujeres jóvenes a medida que se convierten en las mujeres empoderadas que anhelamos que sean.
